主题：英国方舟子”西蒙·辛格：我很敬佩方舟子

英国方舟子”科学打假惹官司，纠缠两年原告终撤诉
西蒙科学是一切疗法的出发点

西蒙·辛格是物理学博士，也是一位颇负盛名的英国科学作家，其通俗科学著作《宇宙大爆炸》、《费马的最后定理》等在中国读者中也颇负盛名。2008年，他在自己开设于《卫报》的科学专栏中对“整脊疗法”提出了质疑。随后，英国整脊治疗协会以涉嫌诽谤为由对他提起了诉讼。今年4月1日，这场历时两年的官司终于尘埃落定，英国整脊治疗协会撤回了上诉请求。

在本报记者通过电子邮件联络、采访西蒙期间，媒体报出了国内著名科学作家方舟子在寓所附近遭人袭击的案件。这一案件的起因也恰是由于“科学打假”。事实上，方舟子本人也常常因为对包括中国传统医学在内的“替代医学”的批评而成为议论的焦点。通过西蒙的遭遇反过来看中国的情况，或者也会有一些启发之用。

关于“整脊”官司
一人对阵一个协会

新京报：你是物理学博士，怎么会关注起整脊疗法来了？为什么会写《警惕脊椎陷阱》那篇文章？
西蒙：2008年4月，我和研究替代医学界的专家艾扎德·厄斯特合写了一本书，谈及了我们对很多治疗法，如顺势疗法、草药和针灸的看法。我同时写了一些这方面的文章，其中一篇谈到了整脊疗法。我看到一些整脊治疗师毫无根据的说法，比如声称能通过按摩脊椎治疗腹绞痛、耳感染。最初我只是觉得那些说法是胡说八道，然后我就去寻找证据，结果发现很多类似说法都没有依据，甚至援引了一些相反的证据。

新京报：此前你碰到过这种“打假”官司吗，你听说其他地方的类似案例吗？
西蒙：这是我第一次被诉诽谤。我以前的文章主要和争议较少的宇宙学和纯数学相关，此外我写东西向来谨慎。当我被告诽谤之后，我马上意识到自己不是第一人 ——伦敦大学的一名药理学教授曾被新西兰的整脊治疗师威胁起诉；我的一个网友曾因撰写关于“顺势疗法”的批评文章，而被威胁要被诉以诽谤；一名心血管顾问因为批评一种心脏设备，被一家制药公司起诉。事实上，有些医学期刊开始谈论“诽谤恐惧”这个词，因为害怕被起诉诽谤，他们不再刊登某些文章。

新京报：你寻求过和解之类的途径吗？
西蒙：我尽可能地谋求和解。我给英国整脊治疗协会（BCA）写了澄清信，在报纸上刊登了协会的全篇回应，报纸甚至还答应刊登道歉。BCA要我以个人名义道歉，但我不能为自己做过的正确的事情道歉。于是， BCA启动了诉讼程序。这个官司搞了这么长时间，浪费了这么多钱，都是BCA的错。

新京报：有这么一段时间，你一个人要面对一个协会，你害怕吗？
西蒙：整个打官司的过程都是我一个人对抗整个机构。BCA有超过1000名会员。而我只有一个人。但只要有可能，我就尽量不妥协。此外，尽管我独自应对整个法律进程，但我的背后也还有很多支持者，我听取来自推特、电邮和博客的支持声音，从这个意义上说，我并不孤独。

新京报：你怎么看这场官司的结果？
西蒙：BCA撤回了诉讼。我惊喜之极。毕竟，我的文章没有从报纸网站上撤下来，我还可以自由表达自己的观点。不过，我为了证明自己没有错而不得不花了很多钱，这让我很愤慨。官司打了两年，其中一年时间我不得不放下工作。我一直处在强压之下，因为一旦输掉官司，我将支付100万英镑的赔偿金。BCA撤诉后，我可以申请由他们承担部分诉讼费用，但我还是要支付5万英镑。这就是为什么有这么多人在碰到类似情况后，明知自己是对的，但还是选择了道歉——他们负担不起时间、金钱和情感上的代价。

关于替代医学
“顺势疗法”只是糖丸

新京报：你对替代疗法的总体看法是怎样的？
西蒙：为什么要叫它们“替代”疗法？因为它们都缺少足够的证据支持。有一些疗法（比如用催眠来治疗肠易激综合征）可能有了足够的证据，可以进入主流医学界而不再只是“替代”的。但总体而言，替代疗法大都缺乏证据，甚至可能因为证据错误而对人体造成危害。不过，我尽量不以偏概全，因为替代疗法种类有很多，所以我会对具体的疗法做判断。如果你要问总体看法，那我会说“怀疑”。

新京报：目前在中国，关于传统医学的争论在持续进行，就关于是否应该将其放在科学范畴内讨论，人们有着截然不同的看法。
西蒙：还有其他什么范畴呢？宗教？哲学？诗歌？地理学？园艺？如果我们要讨论一种疗法是否能够有效治疗人体的症状，那么科学是唯一的范畴。如果证据显示这种疗法是有效的，那接下来有可能会出现经济、情感、伦理等领域的问题，但科学必须是出发点。

新京报：有人说，如果我们开始用科学来讨论传统医学，可能会影响到一个涉及几百万人的大产业。你似乎也遇到过同样的问题——你对整脊疗法的批评可能影响到了英国很多整脊治疗师的工作。
西蒙：我更关心病人，担心那些希望给孩子最好治疗的父母们。那些采用无效的传统疗法人应该接受再培训，改用有效的医疗方法，这样无论对他们还是病人来说都更有益。

新京报：为什么传统医学吸引了这么多人？
西蒙：每个国家、每种疗法情况都不同。在英国，顺势疗法吸引了富有的中产阶级。他们同情自然疗法和传统医学，不喜欢大企业和人造化学物。而在印度，顺势疗法在20世纪初吸引了很多年轻人，因为当时的英国人不许他们进入医学院。一个世纪之后，印度依然还是有很多人支持顺势疗法。但是我确信，无论在印度还是在英国，顺势疗法都完全没有一点效果，只是糖丸。

关于科学打假
我很敬佩方舟子

新京报：你可能已经听说过中国科学作家方舟子遇袭一事了。现在，此事已经确认与“科学打假”有关。
西蒙：我在杂志上读到了方舟子的事。这让我想到自己的境遇，尽管我从来不担心（因为打假而带来的）暴力侵害。方舟子在伪科学和假科学面前挺身而出，这让我很敬佩。我希望他的同事、其他科学家和科学作家们能够支持他，将这个立场传递给更多的人。

新京报：是什么造就了伪科学？
西蒙：因国家而异。在英国，人们对疫苗的恐惧让我很担心，因为这种恐惧并非基于科学，而是来自个别媒体的危言耸听。在印度，成千上万的人们迷信占星术，这点深深地扎根于社会文化中。在美国，我常常惊讶于社会中不相信演化论的人的比例，这个比例的增长和原教旨主义者的数量上升是一致的。